2018

Most people believe democracy is a uniquely just form of government. They believe people have the right to an equal share of political power. And they believe that political participation is good for us–it empowers us, helps us get what we want, and tends to make us smarter, more virtuous, and more caring for one another. These are some of our most cherished ideas about democracy. But Jason Brennan says they are all wrong. In this trenchant book, Brennan argues that democracy should be judged by its results–and the results are not good enough. Just as defendants have a right to a fair trial, citizens have a right to competent government. But democracy is the rule of the ignorant and the irrational, and it all too often falls short. Furthermore, no one has a fundamental right to any share of political power, and exercising political power does most of us little good. On the contrary, a wide range of social science research shows that political participation and democratic deliberation actually tend to make people worse–more irrational, biased, and mean. Given this grim picture, Brennan argues that a new system of government–epistocracy, the rule of the knowledgeable–may be better than democracy, and that it’s time to experiment and find out. A challenging critique of democracy and the first sustained defense of the rule of the knowledgeable, Against Democracy is essential reading for scholars and students of politics across the disciplines. Featuring a new preface that situates the book within the current political climate and discusses other alternatives beyond epistocracy, Against Democracy is a challenging critique of democracy and the first sustained defense of the rule of the knowledgeable.

Σε αυτό το οξυδερκές βιβλίο, ο Brennan υποστηρίζει ότι η δημοκρατία θα πρέπει να κρίνεται με βάση τα αποτελέσματά της – και τα αποτελέσματα δεν είναι αρκετά καλά. Όπως οι κατηγορούμενοι έχουν δικαίωμα σε μια δίκαιη δίκη, έτσι και οι πολίτες έχουν δικαίωμα σε μια ικανή κυβέρνηση. Η δημοκρατία όμως, δυστυχώς ενισχύει την κυριαρχία της άγνοιας και του ανορθολογισμού, και βλέπουμε ότι συχνά η ποιότητα διακυβέρνησης που επιφέρει υπολείπεται των προσδοκιών.
Υπάρχει κάποιο θεμελιώδες ανθρώπινο δικαίωμα πάνω σε ένα (ακόμα και ελάχιστο, όπως μια ψήφος) μερίδιο πολιτικής εξουσίας, όταν η άσκηση της ελάχιστο καλό κάνει στους περισσότερους από εμάς; Πλήθος ερευνών στους διάφορους τομείς των κοινωνικών επιστημών δείχνουν ότι η συμμετοχή στα κοινά και η δημοκρατική διαβούλευση, στην πραγματικότητα συντελούν ώστε οι άνθρωποι να γίνονται χειρότεροι – πιο ανορθολογικοί, πιο μεροληπτικοί και πιο κακοί. Με δεδομένη αυτή τη ζοφερή εικόνα, ο Brennan υποστηρίζει αφενός ότι ίσως υπάρχει ένα νέο σύστημα διακυβέρνησης –η επιστημοκρατία, η κυριαρχία των επαϊόντων– που είναι καλύτερο από τη δημοκρατία, και αφετέρου ότι ίσως έφτασε η ώρα να πειραματιστούμε για να το διαπιστώσουμε.
Το Εναντίον της δημοκρατίας, δεν είναι απλώς μια προκλητική κριτική ανάλυση της δημοκρατίας και η πρώτη συγκροτημένη υπεράσπιση της διακυβέρνησης απο τους επαϊόντες, αλλά και απαραίτητο ανάγνωσμα για μελετητές και σπουδαστές της πολιτικής από όλα τα επιστημονικά πεδία.